指數期貨是一種具有法律約束的買賣協議，合約持有人須在一個指定的日期，以指定價格買入或沽出相等於指定指數的金融價值。 指數期貨開拓了股票市場交易的新領域，是一種十分靈活的風險管理工具，在擁有高效益及方便性的優點下，減低總體股市波動的風險。

指數期貨的特色：

• 捕捉一籃子股票的走勢，省去選擇股票之煩惱
• 槓桿作用，高回報高風險
• 有效分散投資風險
• 靈活性高，不論升市或跌市皆可有獲利機會，更多投資良機
• 以保證金交易(一般而言，保證金的金額約為合約價值的3%－10%)
• 進行買賣前須先繳付按金
• 每天收市後，未平倉合約會按市價計算盈虧。若按金下降至低於指定水平，投資者須補倉

買賣期貨需注意的風險：

買賣指數期貨的回報可以極高，而風險亦相應地高。由於實際投資遠遠高過客戶所付出之基本按金，損失可能龐大。因此，投資者在參輿買賣前應該完全明白所有風險。 投資者計劃和應變：

• 設定止蝕平倉水平或對沖策略
• 準備足夠資金以應侍補倉要求
• 諮詢專業意見

精明投資原則：

買賣指數期貨的回報可以極高，而風險亦相應地高。由於實際投資遠遠高過客戶所付出之基本按金，損失可能龐大。因此，投資者在參輿買賣前應該完全明白所有風險。 投資者計劃和應變：

• 深入瞭解外國指數期貨市場運作 小心選擇適合自己的期貨合約(留意合約價值、波幅、按金等)
• 在未有足夠經驗前只適宜小本投資 善用不同的交易指示去減低風險，每次交易均定下止蝕平倉位並嚴守止蝕
• 瞭解自己的心理，以控制自己的情緒，理性地作出投資決定